未来、地球のどこか。大きな世界大戦の後、一つの党が管理・支配するこの国において、私たちは辞書を編纂する「真語省」に勤めている。どういう省なのかというと、人民の思考や語彙を制限し犯罪的な思想に陥らせないように語彙をより単純に、人民にわかりやすく再構築する省である。ネガティブな単語や犯罪的な単語を削除し、より党の原則に沿う単語に作り替えるのだ。私たちはその省に幾つかあるグループのうち一つである。

「将来」？　不適切な概念だ。きちんと表現しなおそう。「愛情を示す呼び方」、例えばダーリンとかちゃん付とか、それらは一つの適切な呼び方で統一すべきではないか？　――すなわち、単語カードに書いてある言葉・概念の言葉はいわゆる「禁止語」として上がってきたものだ。単語を新たに作り、取り替えてしまおう。

この栄誉ある仕事に疑問を持ってはならない。