説明 この町には急な傾斜の坂を上るために造られた、石造りの長い階段がある。
七裡に住む人たちは、それを大階段と呼んでいる。他にも坂を上る道はあるのだが、どの道ももっと緩やかで長い距離をかけることになるため、かなりの時間がかかってしまう。そのため多くの住民が、急な傾斜にうんざりしつつも、大階段を登ることになってしまっている。

〔生徒〕の目的は、この大階段周辺で起こる奇妙な現象の調査と解明である。物語はあなた方が大階段の上がり口、つまり階段の最下段に集合するところから始まる。坂の上まで続く、長い石段の下、生徒たちは調査を開始する。